Soteriologia - Benefícios do Estudo da Bíblia

Adolfo S. Suárez

Jorge, um jovem cristão, estava se preparando para uma viagem de férias. Seu amigo Alberto veio buscá-lo, e perguntou-lhe:

- Já arrumou suas coisas? Está tudo pronto?

- “Quase” – respondeu Jorge. “Só falta pôr mais umas coisinhas na mala”, e começou a ler uma lista:

* um mapa

* uma lâmpada

* uma bússola

* um espelho

* uma cesta de comida

* alguns livros de poesia

* algumas biografias

* uma coletânea de cartas antigas

* um livro de cânticos

* um livro de histórias

* um metro

* um prumo

* um martelo

* uma espada

* um capacete

A essa altura, o amigo já estava apavorado:

- Mas, rapaz, o carro já está cheio, não vai dar para você levar tudo isso!
- “Acalme-se” – disse Jorge; “está tudo aqui!”, e mostrou-lhe sua Bíblia.

De fato, a Bíblia é a concentração de diversos elementos necessários à vida humana: esperança, guia, verdade, luz, reflexão etc. E por isso é um livro tão extraordinário, que dificilmente conseguimos imaginar a história humana sem esse tesouro imensurável. Como constata o linguista norte-americano Jack Miles, a Bíblia “vem sendo lida em voz alta, toda semana, há 2 mil anos, para plateias que a recebem com total seriedade, procurando conscientemente assimilar ao máximo a sua influência. Sob este aspecto, não tem paralelos na literatura universal e provavelmente em nenhuma outra literatura”.[1]

E por que a Bíblia se tornou imprescindível para nós? Para responder a essa pergunta é imperativo lembrar as fontes fundamentais do conhecimento humano. Em seu livro Filosofia & Educação, o Dr. George Knight argumenta que as fontes do conhecimento são os sentidos, a autoridade, a razão e a intuição.[2] Sem essas fontes, o conhecimento humano não é possível. Entretanto, há questões cruciais que ficam sem resposta diante da limitação dessas fontes originárias do conhecimento humano, perguntas como: “Quem sou eu? De onde eu vim? Para onde estou indo? Existe algum propósito para a existência humana? Para onde a história se dirige?”.[3]

Para não deixar ao ser humano no desespero, a Bíblia constitui-se numa quinta fonte de conhecimento: a revelação, “a comunicação de Deus no que tange à vontade divina”.[4] Mais do que comunicar ou exemplificar a revelação, a Bíblia é a própria revelação, tendo como premissa básica “a convicção de que Deus revelou a Si mesmo e aos Seus caminhos na Santa Escritura”. Quando lemos a Bíblia, “temos acesso direto à revelação de um Ser pessoal que criou todas as coisas”.[5]

A CONFIABILIDADE DA PALAVRA DE DEUS

Antes de tratar da temática do benefício do estudo da Bíblia, convém refletir sobre uma questão fundamental em nossos dias: a confiabilidade e relevância das Escrituras Sagradas. “Em nossa cultura, que muitos chamam de ‘pós-moderna’, os entendidos no assunto afirmam que as pessoas não se interessam pela verdade, e menos ainda por textos de linguagem categórica como a Bíblia”.[6] Em grande medida, essa percepção surge em decorrência da compreensão de que a linguagem deve ser compreendida como um jogo com suas respectivas regras. O responsável por sistematizar esse entendimento da linguagem foi o filósofo austríaco Ludwig Wittgenstein, o qual afirmou que “a linguagem disfarça o pensamento. A tal ponto que da forma exterior da roupagem não é possível inferir a forma do pensamento subjacente”.[7] Ou seja, não pode haver interpretação específica, particular, porque não conhecemos a ideia matriz.

Quando aplicada à Bíblia, a compreensão da linguagem como um jogo com suas respectivas regras obviamente diminui e até contesta sua relevância e confiabilidade, pois “o contexto do leitor é que determina a interpretação do texto”.[8] Assim, as pessoas dizem com muita facilidade e segurança: “O que a Bíblia diz foi importante para as pessoas e a época em que ela foi escrita. Mas os tempos mudaram; precisamos reinterpretá-la”.

Outro pensamento que subjaz à perda da confiabilidade e relevância da Bíblia é o que o pensador francês Jean-François Lyotard chama de “falência das metanarrativas”, que consiste na negação da existência de uma cosmovisão universal, de um discurso estrutural que dê sentido à vida.[9] E como a Bíblia está no fundamento de uma metanarrativa, então – pensam alguns – ela deve ser rejeitada, juntamente com os seus ensinos totalitaristas. No máximo, a Bíblia deve ser considerada uma coleção de mitos, mas que pouco ou nada dizem a respeito da realidade atual. Assim, nega-se a história abrangente e universal proposta pelo cristianismo e, claro, pela Palavra de Deus. O curioso é que “a única exceção a esta negação de histórias abrangentes é a ideia abrangente de que não existem ideias abrangentes!”.[10]

De modo que pastores, professores de Escola Sabatina e todo adventista em geral devem estar preparados para dialogar com aqueles que, considerando-se pós-modernos, relativizam tudo, especialmente a Verdade, considerando-a antiintelectual. Diante da afirmação de que tudo é relativo, de que tudo depende do contexto, alerte as pessoas de que, caso queiram aplicar esse raciocínio à Bíblia, deveriam também aplicá-lo à sua afirmação. Ou seja, se tudo é relativo, logo, essa própria afirmação é relativa.

Com os avanços recentes da arqueologia, por exemplo, podemos afirmar categoricamente que a Bíblia é confiável no seu conteúdo e veraz em sua história. Além do que ela é eficaz no seu poder de transformar aquele que a lê e lhe obedece as suas palavras.

OS BENEFÍCIOS ESPIRITUAIS DO ESTUDO DA BÍBLIA

Como afirmam Howard e William Hendricks, o estudo da Bíblia não é opcional, mas essencial.[11] Obviamente, sua leitura é essencial para a vida espiritual; neste sentido, os benefícios ocorrem em três direções.[12]

O estudo da Bíblia é essencial para crescer

De acordo com o apóstolo Pedro, o estudo da Palavra proporciona crescimento. Assim ele se expressa em 1 Pedro 2:2:

Como crianças recém-nascidas, desejem de coração o leite espiritual puro, para que por meio dele cresçam para a salvação (NVI).

Do verso citado acima, três palavras devem ser destacadas. A primeira é como, que indica atitude. Para o recém nascido, buscar o peito da mãe ou a mamadeira é algo natural, necessário para o sustento físico; de igual modo, diz o apóstolo, o cristão precisa desenvolver a atitude natural de buscar, querer, o Livro Sagrado, para o sustento espiritual.

A segunda palavra que merece ser destacada é desejem, que indica vontade e apetite; mais do que isso: é “anelar”, “desejar muito”, atribuindo-lhe um sentido intensivo.[13] Assim como a criança deseja alimentar-se do leite materno, o cristão alimenta-se da Escritura, e o faz com desejo intenso, sabendo que assim cresce à estatura de Cristo.

Em terceiro lugar, destaco a expressão para que, a qual indica alvo, objetivo. No entender do apóstolo, o objetivo é o crescimento para a salvação. É importante notar que o texto sagrado não diz que o alvo de alimentar-se da Palavra é conhecer, mas crescer. Certamente não podemos crescer sem conhecer a Sagrada da Escritura, embora possamos conhecê-la e não crescer. Como? Há pessoas para quem a Bíblia é apenas uma fonte de curiosidade; o resultado é que essas pessoas se tornam pecadoras esclarecidas, nada mais do que isso. Já outras pessoas encaram a Palavra como normativa, e recebem a Cristo como o Salvador; o resultado é que essas pessoas crescem à estatura do Salvador.

O estudo da Bíblia é essencial para a maturidade espiritual

Além de ser essencial para o crescimento, a Palavra de Deus tem outro papel fundamental na vida do cristão, conforme explicado pelo apóstolo Paulo em Hebreus: 5:11-14:

Quanto a isso [Cristo], temos muito que dizer, coisas difíceis de explicar, porque vocês se tornaram lentos para aprender. De fato, embora a esta altura já devessem ser mestres, vocês precisam de alguém que lhes ensine novamente os princípios elementares da palavra de Deus. Estão precisando de leite, e não de alimento sólido! Quem se alimenta de leite ainda é criança, e não tem experiência no ensino da justiça. Mas o alimento sólido é para os adultos, os quais, pelo exercício constante, tornaram-se aptos para discernir tanto o bem quanto o mal.

      O escritor bíblico afirma que tem muito conteúdo a comunicar, mas que é difícil explicá-lo, e a dificuldade não ocorre por problemas no processo da revelação. As dificuldades surgiram devido à lentidão do aprendizado dos receptores da mensagem. Então, a palavra chave nesta passagem é tempo: com o passar do tempo os filhos de Deus precisam sair da imaturidade para a maturidade, do leite para o alimento sólido. E como essa maturidade pode ser discernida? Pela aptidão para discernir tanto o bem quanto o mal. Assim, a “marca da maturidade espiritual não quanto nós sabemos, mas quanto nós usamos. No reino espiritual, o oposto de ignorância não é conhecimento, mas obediência”.[14]

O estudo da Bíblia é essencial para a eficácia espiritual

O terceiro benefício espiritual decorrente do estudo da Bíblia é apontado no livro de 2 Timóteo 3:16-17:

Toda a Escritura é inspirada por Deus e útil para o ensino, para a repreensão, para a correção e para a instrução na justiça, para que o homem de Deus seja apto e plenamente preparado para toda boa obra.

O apóstolo Paulo escreve da perspectiva hebraica de educação; neste sentido, sua compreensão de ensino e aprendizado não estava ligada meramente ao conhecimento ou preparo intelectual da vida humana. Obviamente, esses elementos eram considerados importantes, mas o alvo final do processo educacional era uma vida espiritual eficaz, percebida por um comportamento santo e um estilo de vida que refletisse a ação de Deus na vida, transformando-a.[15]

OS BENEFÍCIOS INTELECTUAIS DO ESTUDO DA BÍBLIA

Como afirma James Braga, “um dos maiores privilégios que Deus concedeu a Seus filhos é a oportunidade de estudar a Sua Palavra”,[16] justamente porque nela encontramos as orientações que Ele nos oferece para um viver seguro, correto e de acordo com a Sua vontade. Acima de tudo, a Bíblia é o mapa que nos mostra o caminho que conduz à vida eterna.

      Todavia, o benefício do estudo da Bíblia não se limita ao âmbito religioso ou espiritual. Ellen G. White afirma, categoricamente, que “como meio para o preparo intelectual, a Bíblia é mais eficiente do que qualquer outro livro, ou todos os livros reunidos”.[17] Essa afirmação é surpreendente! É possível que algumas pessoas digam: “Não tenho dúvida da importância da Bíblia para a minha vida spiritual. Mas, como ela pode me ajudar na minha cognição, na minha inteligência?”.

      De acordo com senhora White, a contribuição intelectual da Bíblia se fundamenta em três características da Escritura: “A grandeza de seus temas, a nobre simplicidade de suas declarações, a beleza de suas imagens”.[18] Quando analisamos essa declaração, percebemos a riqueza oculta numa declaração tão despretensiosa. Vamos pensar em cada um desses itens.

      Quanto à grandeza dos temas da Bíblia, podemos afirmar que se exige esforço intelectual complexo na sistematização de seus assuntos: conhecimento (informação), compreensão (entendimento), aplicação (prática), análise (diferenciação das partes), síntese (esquematização), avaliação (juízo de valor). Como exemplo, podemos citar o esforço necessário para a compreensão de temas amplos, grandiosos, como a luta entre o bem e o mal; neste caso, não basta apenas dominar a informação do que significa a luta entre o bem e o mal, pois sua compreensão exige síntese e inclusive avaliação.

      Além disso, nossa mente se expande diante da variedade dos temas bíblicos (polifonia), enquanto que livros “acadêmicos” abordam apenas um tópico (monofonia).[19] Mais ainda: Em livros comuns, as idéias são encontradas entre o texto; na Bíblia, somos levados a um contexto mais amplo, diferente do nosso, e este exercício, por ser complexo e desafiador, torna-se um estimulador da inteligência.

      Também é importante observar que enquanto que num livro comum o leitor tem um ambiente ou contexto, a Bíblia nos coloca diante de 66 contextos diferentes, o que requer relacionamento entre as partes e contextos para sua compreensão, exigindo –ao mesmo tempo – olhar restrito e olhar globalizado.

      O professor Sikberto Marks nos lembra que a leitura da Bíblia permite a prática de diversas estratégias que desenvolvem o intelecto:

ü   Meditação (atenção intensa do espírito sobre um assunto),

ü   Reflexão (exame de consciência, que desenvolve o senso crítico e subjuga a ingenuidade),

ü   Observação (exame atento e minucioso),

ü   Comparação (confronto de idéias),

ü   Cultivo e aperfeiçoamento de princípios (princípios são a essência do governo da mente).[20]

No que diz respeito à simplicidade das declarações bíblicas, podemos afirmar que – por incrível que pareça – a simplicidade exige um raciocínio duplo: primeiro para compreender o difícil, e depois para traduzir isso numa linguagem compreensível, comum. Isso significa que falar difícil é fácil; o difícil é falar fácil. O importante disso é que declarações simples harmonizam com a vida diária, de modo que a leitura da Bíblia nos torna capazes de uma melhor compreensão da vida complexa e da vida comum.

Imagine a simplicidade, e ao mesmo tempo a profundidade, escondidas em versos como “o Senhor é o meu Pastor, nada me faltará”. Ou “o reino dos céus é semelhante ao fermento”. Ou, ainda, “posso todas as coisas naquEle que me fortalece”. Se bem que essas afirmações sugerem coisas facilmente compreensíveis, como o cuidado de Deus por nós ou a maneira como Deus trabalha em nossa vida, é também verdade que elas nos colocam diante de temas profundos: Por que às vezes, aparentemente, Deus cuida de uns e não de outros? Por que Deus alcança rapidamente o coração de uns, enquanto que outros demoram tanto a se entregarem a Ele?

Finalmente, outra característica da Escritura que contribui para o desenvolvimento de nosso intelecto é a beleza da suas imagens. Não há dúvidas de que as diversas metáforas e parábolas da Bíblia de certo modo nos levam ao mundo do faz de conta, do imaginário, possibilitando criatividade, liberdade e maior aplicabilidade. Por outro lado, os temas profundos e espirituais ficam mais compreensíveis e concretos pelas imagens que a Bíblia apresenta, as quais também ajudam a fixar o conhecimento.

CONCLUSÃO

A Bíblia é um livro singular, e essa unicidade aponta para a sua origem divina. A singularidade da Escritura pode ser verificada em pelo menos quatro aspectos:[21]

ü  Primeiro, ela é singular em sua produção. Sendo um só livro, é, contudo, formada de vários livros. Além disso, não é meramente uma coleção de histórias, cartas ou poesias. É uma perfeita unidade, progressiva e harmoniosa, girando sempre em torno de um assunto e uma pessoa: salvação em Jesus. E, diferenciando-se abismalmente de qualquer outro livro, a Bíblia foi escrita em aproximadamente 1500 anos, em três idiomas diferentes, em três continentes diferentes e por autores fantasticamente diversos, dentre os quais um construtor de tendas, um médico, dois carpinteiros, dois pescadores, alguns reis, um oficial da nobreza etc.

ü  Segundo, ela é singular em sua preservação. Provavelmente seja o livro mais perseguido de toda a história do mundo. De fato, muitos tentaram proibi-la e destruí-la; mas seus esforços foram vãos. Ela é uma bigorna que tem esmiuçado muitos martelos.

ü  Terceiro, ela é singular em suas proclamações. Na época de sua escrita, mais de um quarto de seu conteúdo era profético, a maior parte tendo já se cumprido com espantosa precisão. Seus temas abrangem desde o Céu até o inferno, do Bem ao mal, do Criador à criatura, do passado ao futuro, passando pelo presente.

ü  Finalmente, ela é singular pelo seu resultado. Como nenhum outro livro, a Bíblia influenciou e influencia profundamente a cultura, o pensamento e história do mundo, modelando a arte, a música, a moralidade, a oratória, a lei, a política, a filosofia e a literatura. Além de influenciar pessoas, é claro.

Diante de um livro tão especial – dádiva do Céu à Terra – o que podemos fazer? Temos quatro alternativas corretas: estudá-la, amá-la, seguir seus preceitos e ensiná-la aos outros. Façamos isso, e seremos não apenas ótimos pastores, professores de Escola Sabatina etc., mas, acima de tudo, fiéis e felizes filhos e filhas de Deus.

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[1] Jack Miles. Deus: Uma Biografia. São Paulo: Companhia das Letras, 2001, p. 16.

[2] George R. Knight. Filosofia e Educação – Uma Introdução da Perspectiva Cristã, 4ª Ed. Engenheiro Coelho, SP: UNASPRESS, 2010, p. 29-31.

[3] Bruce Wilkinson & Kenneth Boa. Descobrindo a Bíblia. São Paulo: Candeia, 2000, p.vii.

[4] George R. Knight. Filosofia e Educação, p. 29.

[5] Bruce Wilkinson & Kenneth Boa. Descobrindo a Bíblia, p.vii.

[6] Amy Orr-Ewing. Por que confiar na Bíblia? Respostas a Dez Perguntas Difíceis. Viçosa, MG: 2008, p. 13, 14.

[7] Ludwig Wittgenstein. Tractatus logico-philosophicus. São Paulo: EDUSP, 1993.

[8] Amy Orr-Ewing. Por que confiar na Bíblia?, p. 19.

[9] Jean-François Lyotard. A Condição Pós-Moderna. São Paulo: José Olympio, 2002.

[10] Amy Orr-Ewing. Por que confiar na Bíblia?, p. 20.

[11] Howard G. Hendricks e William D. Hendricks. Living by the Book. Chicago: Moody Press, 1991, p. 18.

[12] Esta seção fundamenta-se em Howard G. Hendricks e William D. Hendricks. Living by the Book, p. 18 a 22.

[13] Russell Norrman Champlin. O Novo Testamento Interpretado Versículo por Versículo. Vol. VI. São Paulo: Milenium, 1982, p. 113.

[14] Howard G. Hendricks e William D. Hendricks. Living by the Book, p. 21.

[15] Lawrence Richards. Comentário Bíblico do Professor – Um Guia Didático Completo para Ajudar no Ensino das Escrituras Sagradas do Gênesis ao Apocalipse. São Paulo: Vida, 2004, p. 1123.

[16] James Braga. Como Estudar a Bíblia. [S. L.]: Vida, 1991, p. 7.

[17] Ellen G. White. Educação, 9ª Ed. Tatuí, SP: Casa Publicadora Brasileira, 2003, p. 124.

[18] Ellen G. White. Educação, p. 124.

[19] Sikberto Marks, Ruptura da Mente: Excelência Profissional Através da Leitura e Estudo de Pérolas - A Estratégia Revolucionária do Alto Desempenho Pessoal no Terceiro Milênio. Ijuí - RS: [s. n.], 1998, p. 272.

[20] Sikberto Marks, Ruptura da Mente, p. 281-285.

[21] Bruce Wilkinson & Kenneth Boa. Descobrindo a Bíblia p. viii a x.